Net als bij een gewone HR-ketel maakt de HRe-ketel warmte en warm water. Het verschil is dat de HRe-ketel ook elektriciteit maakt, doordat er een kleine motor in de ketel zit die een dynamo aandrijft die elektriciteit opwekt. De warmte die hierbij vrijkomt wordt opgeslagen in een boiler, gebruikt voor de centrale verwarming of om water te verwarmen. Het resultaat is dat er weinig energie verloren gaat, waardoor het rendement van de HRe-ketel hoog is. Voordeel van de HRe-ketel is dat  het verbruikte gas efficiënter wordt benut, het levert een fors hoger rendement op doordat er ook elektriciteit wordt opgewekt, de energienota valt lager uit en de CO2 uitstoot wordt aanzienlijk verminderd.